变种龙纹虾通过无性繁殖快速占领欧洲

 在地球上存在着许多的奇怪物种，其中有很多的生物的繁殖是通过无性繁殖的，欧洲的龙纹虾就是其中之一。

德国生物学家 Frank Lyko 的研究对象是六英寸的龙纹虾。这种虾非常容易找到，能从宠物店买到，也能从附近湖泊里用手抓到。他和同事三个人一小时就可以抓到约 150 只虾。过去五年，他和同事测序了龙纹虾的基因组。

他们的研究报告发表在本周一出版的《Nature Ecology & Evolution》期刊上。研究人员报告龙纹虾是已知的最不可思议的物种之一。在 25 年前，这种虾还不存在，但小龙虾基因的一个突变瞬间创造出了龙纹虾。变异让它能克隆自己，在欧洲和其它大陆快速扩散。

它在 2007 年到达马达加斯加岛，如今数量以百万计，对当地的小龙虾构成了威胁。 Lyko 博士和同事多年来通过拼接龙纹虾的 DNA 片段创造出单一的基因地图，并与其它虾类的基因组进行对比，揭示了其起源。

龙纹虾源自生活在佛罗里达和乔治亚州的 Procambarus 虾。科学家认为两只小龙虾交配时创造出了这种新物种：其中一只的性细胞携带了一个变异。但科学家还无法判断变种究竟是存在于卵子还是精子中。无性繁殖有利于数量爆炸式增长，但无性繁殖被认为有利于抵抗疾病等情况。龙纹虾为科学家提供了一个机会从头观察无性繁殖。